Emil Cañita is een trans Filipijns-Australische kunstenaar, sekswerker en hiv-activist die woont en werkt in Naarm (Melbourne). Hun werk beweegt zich tussen fotografie, performance en installatie en onderzoekt representatie, seksualiteit en intimiteit, vaak op plekken die normaal buiten beeld blijven, zoals glory holes.

In hun praktijk staat het zichtbaar maken van mensen uit de seksindustrie centraal, met bijzondere aandacht voor de diversiteit van mannen die daarin werken. Als Cañita sekswerker niet detecteerbare hiv zet zich actief in tegen stigma rond hiv en benadrukt hen seksuele autonomie, waardigheid en zorg. Het werk functioneert als een eerbetoon aan queer activisten en kunstenaars uit het verleden, en aan de gemeenschappen die hen dragen.

Cañita’s fotografie, vaak uitgevoerd in grote Polaroids, benadert intimiteit als een vorm van radicale empathie. Door nabijheid en vertrouwen centraal te stellen, nodigt het werk de kijker uit om vaste ideeën over gender, seksualiteit en identiteit los te laten. Emil Cañita werd online bekend als Babydilf en presenteerde recent de solotentoonstelling At First I Was Afraid bij MARS Gallery.